他正自出神，忽然觉得手腕一痛，他下意识地用另一只手紧紧握住了手腕，触手湿润。

他低头一看，手腕处已被划开一道深深的伤口，鲜血正止不住地往外涌出，从他的指间一滴一滴，滴落在地，融入那奇诡的花纹之中。

“娘娘，您这是何意？”

“物尽其用。”

“您要杀我？”

袁谦想要后退，但是何朝恩手中的长剑已经对准了他。

他见识过何朝恩的本事，他一个手无缚鸡之力的文士根本不是何朝恩的对手。

“为什么？”他问，“在下可有哪里开罪了娘娘？”

宁妃道：“你没有开罪我，反而是这些年，我还要感激你一直陪在阿元身边，为他奔走，替他出谋划策。”

那又为何要杀他？

袁谦感到既憋屈又愤怒，可宁妃却丝毫不在意。

“可阿元已经不在了，他一个人在下面一定很挂念你这个左膀右臂，送你下去见他之前，我不过是物尽其用罢了。”

“你疯了？！”

啪！

何朝恩听不得他如此言说宁妃，手腕轻动，剑刃朝上，以剑身为掌，狠狠甩在袁谦的脸上。

他被这一记打得头都别向一边，脸上迅速红肿起来。

张开嘴，吐出一颗掉落的牙齿。

袁谦回头看向他们。

跳跃的火光之下，宁妃神色一片冷漠，何朝恩眼底一片无情，可是他知道这俩人，都已经疯魔了。

袁谦心底升起一股寒意，不知道是心惊于他们的疯狂，还是纯粹只是失血过多。

宁妃却笑道：“袁谦，当年你袁家与冯家，利用阿元混入御京，想要复兴前朝，你当我什么都不知道吗？”

袁谦目光骤然一缩：娘娘在说什么，在下听不大明白。”

“明不明白也没有什么关系，总之你今日便要命丧于此。”

袁谦身子一动。

“不要想着逃跑。”宁妃一句话掐灭了他的求生之欲，“你为我做最后一件事，我保你袁氏一族兴盛不衰。否则，袁氏即日起便会在这世间除名。”

他顿住了：“我为何要相信你？”

“你只能赌一把。”

紫宸殿。

诚王寂竞彦与袁婉茵跪倒在嘉平帝面前。

娴妃也向嘉平帝盈盈拜倒：“陛下，臣妾幸不辱命。”

“辛苦爱妃了。”嘉平帝一抬手，“来人，将袁小姐送到地宫！”

“是！”

袁婉茵有些惊慌：“陛下，要，要送臣女去哪里？王爷……王爷……”

寂竞彦收到她求助的目光，心有不忍：“父皇，这是要做什么？”

“诚王，”嘉平帝道，“你可知这袁氏是何来历？”

“什么来历？”寂竞彦心里咯噔一跳。

他只知道袁秉乃是寒门出身，一路科考考上了如今的官位，他在袁秉式微之时就与其结识，将其收入麾下，自认对袁家也算是知根知底的。

但如今嘉平帝贸然问他，袁家来历，他反倒有些不敢肯定起来。

嘉平帝见他一脸茫然，不由叹息，似乎十分心疼他被人蒙蔽：“诚王，这袁家并非是什么寒门，而是当年的名门袁氏！”

袁家曾是名门？！

不对，那个袁家可是牵涉晋王遇害一案的袁家啊！

难道说，袁秉是故意接近他，想要借着他上位复仇的？

“不仅如此，这个袁家和当年的大学士冯石桥所在的冯家，皆是前朝遗臣！表面上假装向我朝尽忠，实际上却在背地里拉帮结派，意图推翻大凌，光复前朝！”

什么？！

袁家是前朝余孽？

这，这怎么可能！

“不！不可能！”袁婉茵