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大家也不吝啬自己的赞赏之词，各种官方客套话说了个遍。颜家家主一时应接不暇，只得连连点头。

半晌之后，可能是大家的褒奖之词也说的差不多了，大家开始作揖准备离开了。颜家家主颜严见状，赶忙作揖回敬好送走这些不速之客。众人离去之后，颜严立马关上了院门，生怕再来一批回头客。

回到屋内，颜严面无表情看不出是喜是愁。见到众人已经出了家门，颜夫人这才带着儿子出了厅堂。

“老爷，这些人是来道喜的吧。”颜夫人确认屋外没人之后，先开了口。

“道什么喜，不过是一些阿谀奉承之辈。看到我儿今日表现出众，过来混个脸熟罢了。”颜严端起茶杯抿了一口茶道。

放下茶盏颜严开始露出喜色，并招呼儿子到自己身边。

“我儿今天确实给为父争了一光。”颜严一边摸着自己儿子的头，一边说道。

说完又不自觉的看向了屋外，脸上的表情也逐渐又喜转平，又平转无。

站在一旁的颜夫人看到了自己夫君若有所思的目光，也被带入了莫名的思绪当中。颜家家主的所思所想，颜夫人或多或少也能知道一些。一家三口经过了一个短暂的沉默，随即被他们的儿子颜红打断了。

“爹爹，是孩儿做的不好嘛？才惹得您和娘亲不高兴。”见到爹娘突然沉默了下来，颜红摇了摇颜严的手说道。

“怎么会呢，红儿是最棒的。”颜严从错愕中反应了过来，连忙解释到。

“红儿，娘去给你做你最喜欢的饺子吃。”颜夫人也反应了过来，觉得应该给儿子一些奖励。

短暂的沉默过后，这个三口之家立马欢愉了起来。颜严陪着儿子在屋内嬉戏打闹，严夫人在厨房准备丰盛的午餐来犒劳自己的儿子。至于那短暂沉默间这对夫妻的所思所想，可能也只有这对夫妻自己清楚。

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时至正午，街市上的人明显少了许多。从城外来的赶集市的人，也大多返程回了村子。然而先前的一老一少或少因为年龄的关系，或是因为不慢不紧的步伐。并没有走离郡城多远，回过头来尚能看清城楼。

老者走到一个大石旁边坐了下来，卸下背篓放在旁边。少年打量着自己手中的糖葫芦尚存一半，于是又咬下一颗细细品尝了起来，没有一口咬碎咽下。

“清儿，爷爷刚才骗了你，你不会怪爷爷吧？”老者看着自己身前的这个少年，把思量很久的话说了出来。

“刚才的测验叫做道心测验，道心越高，能够达到的仕途道途成就就越高。父母想子女出人头地，就会送子女过来测道心。”见到少年一脸莫名的样子，老者继续说到。

“清儿才不会怪爷爷。”少年看到老者有些自责，反过来安慰到。

“清儿知道，不管爷爷做什么，都是为了清儿好。”少年嘴里喊着未嚼烂的糖葫芦，含含糊糊的说。

老者听到少年的回答，一时竟不知道说些什么好。只得一把抱住了少年，红了眼眶，嘴里念叨着“我的好孙儿。”

“那爷爷希望清儿出人头地吗？”过了半晌少年憋出一个问题。

“爷爷不希望清儿出人头地，爷爷只希望清儿永远陪在爷爷身边！”老者语重心长的说到。

……

稍稍歇息了片刻，老者再次牵着少年准备赶路回村。一老一少再次用不紧不慢的步调，将身后的郡城慢慢的越拉越远，直至不见。

郡城消失之后，一个不大的村子便出现在了少年跟老者的眼前。少年看到了熟悉的场景，便挣脱了老者先一步跑了出去。

少年老远就看到了村头的几个伙伴，止不住心头的欢愉就冲了过去。

“我给你们留了糖葫芦。”少年把藏在背后的手举了起来，上面还有四个糖葫芦