所以舍近取远是愚蠢不可行的。

而青神这个地方，种植最多的就是柑橘，葡萄倒也有种植，但这种不耐保存的水果，只有上市的短短一个月内才看得到。而当地人用土法贮藏柑橘，可以保存八个月之久，所以市面上随时可见的水果，唯有柑橘。

所以他想尝试着，捣鼓出橘酒的酒曲来，只有这样才能发挥地方优势，既救活酒商李简，又把张家的橘园带动起来，可一举两得。

其实制备橘酒曲的原理很简单，就是收集带酒香的腐烂柑橘，取其果皮及部分果肉，加入到新鲜橙汁中，然后在常温下发酵，待产生明显酒味后，便说明有大量的柑橘酵母菌产生。然而必须以一定配比浓度、在一定发酵时间内，一定发酵温度下，才有可能发酵出合用的酒曲来。

每一样都需要摸索才能确定。

好在青神的柑橘贱如土，花上几十钱，就可以买一大筐，倒也折腾得起。于是从春天开始，他就在不断尝试，希望找到理想的酒曲。不知经过了多少次失败，才终于摸索出一套，以观察一定时间内，产生发酵气泡多少，确定酒曲发酵能力强弱的方法。

得到合适的酒曲之后，便可以将新鲜橘汁少量多份的分装，分别加入酒曲发酵。待到发酵完成，再用洁净的纱布用力挤压，色泽味道都极浓郁的原液便流出来了。

再将鸡蛋清打成泡沫状，用少量原液充分搅拌混合，然后加入坛中，充分搅拌和静置，至酒液清透明，将沉淀物弃掉，便可得到原酒，选取酒香味、口感、色泽最佳者勾兑，便得到理想的橘酒。

这个过程同样漫长，直到前几天，陈恪才第一次酿出了各方面都可与后世媲美的橘酒。

美酒问世，却让潘木匠师徒三人牛饮了，真好比焚琴煮鹤，大煞风景。

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到了傍晚，亮回来，看到家里的物件门窗簇然一新，险些以为自己走错了门。得知真相后，他的表情有些奇怪，坐在红樟木的官帽椅上，左手轻轻摩挲着光滑的桌面，久久不语。

余晖下，陈恪分明看到他眼中，闪动着晶亮的光泽。

等到陈忱回来，亮半天才憋出一句道：“爹爹无能啊……”说着便起身出去，晚饭也不吃了。

看到他反常的举止。陈恪不禁瞠目结舌，他知道亮虽然自尊心极强，但绝不是那种迂腐死板、死要面子之人。怎么今日对着这些家具、门窗，却这么大反应？是每个月总有那么几天，还是心里的负面情绪，量变产生质变了？

家里焕然一新后的第一餐晚饭，竟这样郁郁寡欢。陈忱吃不下饭，陈恪吃不下饭，五郎见哥哥吃不下饭，也跟着吃不下饭。只有小六郎吃得下饭，可惜看到五郎杀人似的眼神，他只好可怜兮兮的坐在那里。

“都是我不好，”陈恪抱着头，沮丧道：“太逞能了，忽略了爹爹的感受。”

“爹爹不是那样的人，你想岔了。”陈忱摇头道：“他是为别的事难受。”

“……”让他这么一说，陈恪才意识到，已经连着好些日子，没见到亮的笑脸了。再一想，二郎似乎也有了心事，只是他在这方面心比较粗，功课又太重，所以一直没过问：“到底发生什么事了？”

“唉……”在他的逼问下，陈忱重重叹口气道：“咱家与马家的婚约，解除了……”

“婚约？”陈恪瞪大眼道：“什么婚约，我怎么从不知道？”

“那时你还小，”陈忱道：“是八年前的事情了，当时爹爹乡试中式，人们都以为他来年必能高中，所以许多人家上门攀亲。”顿一下道：“爹爹有个姓马的同窗好友，在彭山是大户，与我们家当时算门当户对，后来两家祖父做主，给咱们订了亲。”

“稍等，稍等。”陈恪抬手道：“到底是你