巽风关和天巽城一带经营得如同铁桶一般，牢牢把持着天际高原通往东方的商路。

这一代的族长，米修克伦贝尔伯爵在帝国里的口碑并不甚佳；多数人说他是个不折不扣的纨绔，整天嬉戏游乐，沉迷于美色之中，号称‘小郁金香公爵’。

可米修本人则不以为耻，反以为荣。

但也有人认为此人心机深沉，纵情声色只是装出来的表象；克伦贝尔家族在此人手上非但没有衰退，反有了中兴的迹象。

“小郁金香公爵？或许吧。”

“神情姿态确有相似之处，气质内涵依然颇不相同？或许有刻意为之的嫌疑。”

以艾的实力，自然不虞他的观察会引起此人的注意，不过也只是粗粗扫了几眼后，心中便有了判断。

身侧，马修的神情有些呆滞。

醇冽的美酒加上熏人的暖香终于让连日来的劳累和疲惫泛了上来，让他不自觉地昏昏欲睡。便是阁中诱惑万千的靡靡之舞也没能让他提起神来。

另一边，甘米尔大多数时间都低着头，自顾饮酒，也是一副精神不济的样子。

但在克伦贝尔和席中诸人筹皝交错，谈笑风生的当儿，却时不时抬起头来，细小的眼中射出锐利的光芒，盯在克伦贝尔的脸上，像是要把这手握重权又自命风流的男子看穿一样。

酒过三巡，甘米尔趁隙暗中示意，前排的法隆会意，扬声说道

“美酒佳人，如此盛会，确实令人沉醉；可惜法隆还有俗务缠身，不能尽兴，只好就此向主上告辞了。”

“法隆你又来了，老是这样，真令人扫兴！”

克伦贝尔已经有了几分醉意，但语气中并没有几分强留的意思

“又要去修炼吗？魔法师都是这般无趣，浪费如此良宵，岂不是虚度人生！”

“天下间，又有几人能学到主上的风流倜傥？”

法隆并不在意，站起身来，洒脱地半弯了腰，向席中诸人告别，随即离席而去。

一行人随后不停留地离开了这片光影迷离之地，不一会儿，便又驶入了寂静空荡的街道中去。

马车上，法隆和甘米尔相对席地而坐，面容沉肃。

片刻后，法隆开口

“如何？”

甘米尔不答，反问道

“前几日那场战斗，情况究竟如何？”

法隆脸上浮现出迷惑的神色

“不知道。东方的大军本以为已经串联好城中的守军，可以兵不血刃地夺下巽风关，没想到是克伦贝尔亲自设下的一个陷阱先头五千人进来后，被突然截断退路，困在死地。

“但其后，克伦贝尔居然没下杀手，只是迫降了这五千人后，又原封不动地把这些人放了出去，第二天连兵器也送出城去了。没人知道他为什么要做这两头不讨好的事情。”

“刚才席上的宫和杨斯两人，显然也是各自受了身后的势力所托，想要来打探克伦贝尔的口风，但都被他只谈风月的借口搪塞过去了。”

甘米尔截入道

“不必打探了，你也不必费心机猜测。此人心意已定。”

“席上我看了他几眼。虽然不多，但已足够感知此人心志极为坚定，不会为外人所动。表面上的风流散漫只是用以惑人耳目而已。你想凭自己的身份和关系施加影响，也是无用功罢了。”

“以我的判断，此人在亚瑟归来，大势决定之前，决不会选边站的；动他脑筋的各方势力都可以歇了。嘿嘿，两边都不讨好，也可以说是，两边都不得罪，这看来就是克伦贝尔家族目前的立场了。”

马车驶过幽深寂静的巷子，空旷的街道上，只有马蹄声和车轮压过石板的声音回响着。

法隆和甘米尔都没有刻意压低声音，车厢里的交谈声传了出来，落在艾的耳朵里，十分清晰。