，一决生死。

见艾有些出神，?芙雅靠了过来，纤手轻轻握住艾的右手，问道

“在想什么呢？”

摇了摇头，艾低声说道

“没什么，在想你的弟弟。他的性格，看上去和你截然不同呢。”

口中说着，心中却浮现出一个名字。

这个名字，正是当日大殿中，泰逖斯最后告诉艾的名字。

到如今，艾仍然无法相信，这个名字，会和圣骑士里最神秘莫测的的黄金之蛇联系起来。

枫羽休绨，郁金香大公爵。

这个风流倜傥，声名显赫的人物，居然是八个黄金圣骑士里面最隐秘的黄金之蛇。

艾闭上眼，和枫羽休绨的几次接触；从头至尾，再次浮现在心底。

从南方的初见；到初入圣京，在他的介绍下到那个‘妖女’那里做侍卫；直到最后，改头换面，陪着霓芸入京，远远的一瞥。

现在仔细想来，这郁金香大公爵，身上确实笼罩着很多秘密，自己从未能看透过此人。

自然，当年艾自己的实力也有限，感觉不到那花花公子表象之下的，黄金圣骑士级别的实力，倒也是情有可原。

但有一点，虽然此人似乎一直巧妙周旋于圣京的各方势力之间，其真正的立场和身份难以揣度；在艾直觉中，一直认为，枫羽和亚瑟不像是同一路人。

是这条黄金之蛇太过善于隐藏掩饰了吗？

艾不知道。

还有多少不为人知的秘密，潜藏在那张风流绝世的容颜之下呢？

?芙雅也摇了摇头，轻叹道

“是啊，小弟他一向十分沉默寡言，可内心却极有主见；我这个做姐姐的也很少能猜透他的心思。即便有时猜到了，也改变不了他的主意”

接下来的几天里，一行人全速朝着圣京的方向，一路向北。

沿途只是在晚间找个地方稍稍休息过夜，整个白天，几乎都在赶路之中。

由于是沿着大道官路前行，又是贵族的身份，一路上顺利得很，没有遇上任何的阻碍或是麻烦。

这一日，一行人终于赶到了离圣京不过一日路程的地方。

一路而来，愈向北，秋意愈浓。

到得这里的时候，已经有了丝深秋的意味。道路两旁，已是一片经霜后的红叶，地上更是铺了一层金黄色的枯萎落叶。

车队前方领路的克鲁伊夫抬头远眺，只见前方有一片乌云，似缓实快地从天际飘过来，不一会儿，便布满了头顶大半的天空。

天色一下子暗了下来。

“糟糕，居然碰上了秋天少见的急雨。”

克鲁伊夫自言自语着，身手十分敏捷地跳上马背，踮起脚，极目四顾；马车周围，除了这条笔直的官道，就是大片的密林，视线所及之处，看不见一处房屋或是其他可以躲雨的建筑。

重新坐回马背，勒马回身，到得马车旁，大声道

“老爷，眼看要下暴雨了；这周边没有人烟，前面路旁倒有几棵大树，枝叶繁密，我们到树下避避雨，等雨过了再走好吗？”

“好。”

一行人快速驰离官道，赶到那几棵树下；刚刚栓好马匹，暴雨便如从天上倾倒下来般地落下了。

这是几棵剑叶槐，枝叶茂密，亭亭如盖，人马躲在其下，倒挡住了八九成的雨水；地势也颇高，不虞积水被淹。

艾披上斗篷，跳出车厢，看着这场急雨。

随风吹拂的雨粉落在‘怨念之袍’上，自然滑落，半点也没有渗透到斗篷之内。

天地间，一片灰蒙蒙的，连绵的雨幕布满了整个视野。

如注如倾的雨水打在层层叠叠的大叶上，发出一连串密集的闷响，像是鼓声，又似雷鸣。

“好大的雨。”

艾自