这人感觉中有些古板老派，言谈谨守着最严谨的贵族礼仪；但仍有意无意地打探着艾一行的去向和目的。

尤其是听到艾是去圣京自己的庄园内过冬的时候，霍德子爵狭长的双眼中依稀有光芒闪过。

霍德也故作大方地交代了自己的来历和去向此人也是去圣京，说是受了家族的指派，到圣京有些家族事务处理。

虽然没明说，艾也确定了，此人应该是巴巴洛亚家族的一个支系；这从身旁护卫身手最高明的一个也仅是大剑师就可猜出一二。

大剑师在南方或许少见，地位尊崇；在天际高原里可算不上什么。

两人虽然爵位有些许差别，但一个是小族之主，一个是大族支系，原本按照贵族圈子的惯例，身份其实差不多，应该有不少的话可以说。

但艾只是个冒牌的贵族，对贵族圈子里的话题一点也不熟悉，也没有心思敷衍，寒暄了几句之后，便沉默了下来。

不一会儿，两人便相对而词穷。

秋雨来时快，去时也快。

艾见雨势已经渐渐小了下来，便趁机告辞，转身吩咐克鲁伊夫再次上路，出发。

目送着艾一行人再次上了官道，渐渐走远，霍德子爵狭长的双眼有着浓重的阴翳。

片刻后，直到再也看不见艾车队的踪影，霍德这才收回视线，瞥了一眼同样阴翳的天空，和仍躲在树梢顶上避雨，聒噪声不绝于耳的那群乌鸦。

“风雨来了，乌鸦鸟雀都知道去寻找遮风挡雨的地方，人也是啊。”

口中低低地感叹了一句，缓步走回了自己的马车，吩咐车队接着上路。

车内，尚有几分风韵的子爵夫人凑了上来，抱怨道

“下着雨，和刚才那个家伙有什么好聊的？什么利库克家族，连基本的礼仪也不懂，一看就是个没见过世面的乡巴佬”

霍德摇了摇头，道

“你懂什么，现在这个时候入京的，都是聪明人；哪象我那个堂兄，只敢缩在家里，半步也不敢出门，唯恐招惹到是非嘿嘿，大变将至，躲能躲到几时？”

“再说，利库克虽然不是什么高门大户，但也有些历史了；而且，听他说，在圣京里还有着自己的庄园；这可不是乡下土财主能够做到的。说不定，这次入京，还能用到这个人”

接下来的路途中，虽然只是短短的一日，艾一行却遇上了好几拨同样往圣京去的贵族车队。

密集程度说不上是如过江之鲫，但也和正常时光迥异。

不明就里的外人，还以为是上元节到了，贵族老爷们都赶着去京里凑热闹呢。

这里面，有和艾一样来自颇远的地方的；更多的，则是周边省份的大小贵族们。

车队相遇道左，有的会象霍德子爵那样上来寒暄几句，也有的自顾前行，就当作没见到艾等人的车队一样。

艾自知自己容易露出破绽，所以让克鲁伊夫宣称主人路上淋雨受了凉，不宜见客；所有的寒暄拜访都推给了克鲁伊夫去处理，倒也省了不少的麻烦。

第二天天暗下来的时候，一行人终于来到了圣京郊外。

马车停在城外十里许的小山坡上，艾看着车窗外，那座黑魆魆仿如能吞噬一切的天下第一雄城，心下瞬间不自禁地浮起各种感慨。

这是他第几次来到这座雄城了？

好像之前的几次，结局都不怎么愉快。这一次呢？

片刻后，这些情绪便就消散。

无论是已发生的过去，或是不可知的将来，天下事，又有什么是真的值得缅怀的呢？

心中感慨着，他脸上的表情，却一如既往的平静。

一边，?芙雅痴痴地看着艾的侧脸。

这张脸，比起当年，少了几分年少锐利，多了些风霜雕刻的痕迹。

这张脸，或