“正是。”

霍德并不讳言，点头直认

“我想这对老弟而言，也是两利的事情。”

艾的神情和语调变得无比平静，仿佛如不起波澜的湖面

“可惜，你看错了。我不是什么重要人物，也不认识什么东方六省的人；和墨菲相识，只是适逢其会罢了。只好辜负子爵大人的苦心安排了。”

一边说着，一边站起身，往车厢外跨步走出。

霍德没想到艾竟拒绝得如此直接，有些慌乱之下脱口而出道

“老弟就这么走了？就不怕我拦住你，把你真的交给戍卫所的人，让你即便有任何谋划都落个空吗？”

艾并没有停住自己的脚步，而是边走边回应着

“你不会的。”

“你之所以设下这么个圈套来找我，是因为你不看好京城现在的当局者，觉得这里要变天如果你真将我交给戍卫所，无论我真是东方六省的人与否，你都不得不站到东方六省的对立面去了。你不会自绝后路的。”

说完最后一句，艾已经跃上了自己的马匹，脚下轻轻用力，轻叱一声，驾马冲了出去。

身后，?芙雅和克鲁伊夫紧随而去，原地只留下霍德子爵和他那辆马车。

子爵大人张开口，好像还想再说些什么

“你”

只是话音未落，说话的对象已经杳然消失在黑暗之中。

拐过几个巷子，艾跃下马来，吩咐克鲁伊夫骑马尽速出城，在城外乡下暂避几天后，随即提气跃上小巷旁的屋顶；几步，便消没在黑沉沉的天际。

身后，?芙雅赶到艾的身侧，低声说道

“原来是虚惊一场那个什么霍德子爵，真是可恶。”

艾稍稍放缓脚步

“也说不上什么可恶，他只是为自身牟利罢了。说起来，此人倒也有些心机和手段；要不是碰上了我们，说不定就让他成事了。”

顿了顿，又接着说道

“风雨将至，地上的鸟兽鱼虫都匆忙地觅地躲避，这京城里同样如是。”

“一个小小的子爵都看出了形势不妙，千方百计地为自己营谋一个有利的形势；那些豪门氏族们难道会不如一个没有根基的子爵？这两天城里肯定热闹得紧；不过，怎么都和我们没有关系啦。”

两人在屋顶巷角疾驰穿梭。

以这两人的身法，莫说是在黑夜之中，便是在白日里，也未必有人能注意到身边有两道快似鬼魅的人影掠过。

不消片刻，两人便站在了当日弗里曼那幢普普通通的小楼楼顶之上。

艾低头看了看脚下的小楼，一片黑漆漆的，没有半点灯火，像是根本没人居住；而不到百步外，临近夏岸坊肖爵爷的那幢豪华府邸，依旧是灯火通明，人来人往，一派热闹的景象。

环目四顾，确定周围没有可疑的人物后，艾脚尖轻点，跃下楼去。

楼下的小院内杂草丛生，已经遮没了道路。

艾翻身跃入楼内，屋内空荡荡的，地面积满了灰尘，间或有两件残破的家具，就这么翻倒着躺在灰尘里，像是很久没有人来过了。

自弗里曼被杀之后，这里不知怎么的，就这样被遗弃了；或许是后来人嫌弃这里风水不好或是其他什么原因吧。

迅快地转了一圈，艾没有发现楼内有任何活人存在的迹象；侧耳细听过去，小楼内也没有呼吸声，除了从院内偶尔传来野鼠活动的声音。

艾不再停留，径直往楼下走去，熟门熟路地来到楼内的密室中。

密室的格局倒是依然如旧，只是角落的那个机关已经撤除，原本通向下方密道的那堵墙也被砌死了。

艾站在墙前，稍稍感觉了一下，随后抽出背后的长剑破甲，看似轻描淡写地在墙上划了几下。

一个呼吸之后，艾正