甫一走进祭殿，艾的鼻子里就闻到，整个祭殿中充满着一股奇怪的血腥气。

这不是城内的那种淡淡的新鲜的血气，而是浓烈得多，却又十分陈旧甚至有些腐朽的气息。

这气味，像是多年来，无数不同的血腥气息，在这祭殿内，无处可去，就这么混杂，沉淀，腐朽下来，形成这种特异的气味。

微微皱了皱眉头，艾看向尼米特

“这雪神祭，祭品是用的什么？”

尼米特明白艾为什么这么问。

事实上，进入这祭殿的人，很少能不注意到殿中那股浓烈而陈腐的血腥气。

所以他也并不讳言

“血，祭品是罪人之血，一直都是。暴雪之城中所有犯了死罪的人，被杀死之后，都会立即将其未冷的热血洒在这殿心的法阵上，祭献给雪神。“

“自古传说，雪神性格暴躁嗜杀，只有新鲜的热血献祭，才能让他满意。”

艾又道

“那么，京城里送来的祭品，是什么？也是鲜血？”

尼米特稍稍犹豫了片刻

“京城的祭品，向来是由专门的圣骑士负责，只汇报给圣骑士团长，我也不知道祭品是什么”

“不过，我猜，应该也是收集来的鲜血，经过特殊手法保存然后送到这里。因为每次京里来人祭祀完成后，这殿里的血腥气就特别浓。”

艾继续问道

“这地面上的花纹图案，是献祭用的法阵？”

“应该是的，是上古流传下来的法阵，现在已经没人懂了。每次献祭，就把罪人的血注入边上的法阵纹路，随后慢慢渗透下去，最后汇集到最中心的那个点上。”

“据说最中心的那个地方，下面埋藏着一枚上古雪龙兽的独眼，法阵的作用，就是激活这枚独眼，然后通过它将鲜血献祭给雪神的。”

“雪龙兽的独眼？知道是怎么来的吗？”

艾锲而不舍地追问着。

“正式的雪神祭始于凯尼恩大帝，这雪龙兽的独眼，据传也是大帝从某处获取并放在这里的；不过，是真是假就没法考究了。”

这些雪神祭的来历和故事，在暴雪之城里并不是什么秘闻，流传也颇广；所以虽然艾追问不休，尼米特也不多加考虑，一五一十都照实说了。

艾点头，道

“明白了，真是特别的祭祀。多谢你的介绍了。”

“雪神祭殿也看过了，天也晚了，一路劳累，我们这就回去休息了。麻烦你一路接待。明天一早，还请带我二人去见索贝大人。”

尼米特有些诧异，对方的表现，好像有些虎头蛇尾？刚才还兴致勃勃的要来参观祭殿，到了这里，连祭殿都没有走完一圈，却说要回去了？

难道就是来见识一下，象他口中说的“到此一游”而已？

深深看了艾一眼，点头道

“也好，我这就带两位回去；晚餐和住宿都已经安排好了。明早，我会来接两位去极冰之堡。”

暴雪之城物资匮乏，虽然是军团长为贵客设下的晚宴，也算不上丰盛；倒是有些极地特产的珍兽肉类，也算别有风味。

宴后，尼米特等人告辞，留下艾和?芙雅两人独处。

迎向?芙雅投来的探询的目光，艾淡然道

“我想我知道雪神祭的真正用途了，难怪亚瑟要到这里来。明天要见索贝，雅儿，你对这个黄金之熊知道多少？说来听听？”

极地冬季的白天很短暂，一天里，大半的时间，都笼罩在黑暗之中。

第二日，当艾和?芙雅两人在尼米特的引领下，花了一个多时辰，终于登上城外孤峰绝巅的那座寒冰城堡的时候，遥远的东方天际刚刚有一道初生的光明划破黑夜，照射到这里来。

冰堡最北面，孤悬在千丈悬崖外的望台上