行，到他们家族所在的城市的想法。

所用的借口则是想好好回报一下两人的救命之恩。

虽然这借口其实有些低劣，但艾和?芙雅表面上稍做思考之后，还是答应了下来。

大汉所在的城叫做火泉城，离这个小村子约有七八天的路程。

一行人雇用了几匹这里称之为角蜥的四足骑兽，出了村落后，沿着土路向西北而行。

虽说是土路，崎岖起伏，但比之蛮荒可好走多了；再加上众人骑乘的角蜥兽虽然速度比不上马匹，但颇擅长走这样的土路，耐力又是十足。算下来，现在走一天，要比得上蛮荒里五六天。

沿途又经过不少人类的村镇。

愈往后，经过的村镇规模便愈大，来往的人流也更密集；显然是一路向着人族中心繁华的地方进发。

每到一处，艾惯例避开大汉等，抽空一个人在村镇的酒馆里小酌一番，领略这地底世界的风土人情，打听各种各样的消息，让自己对这陌生的世界渐渐熟悉起来。

只是过了四五天，艾也已经把这里人说话的口音学得七七八八了，开口说话交流的时候，短时内也不虞被人听出异样，怀疑起他的来历来。

也就是这四五天间，艾对这地底世界的情况有了个大概的认知。

这片地底世界，地广人稀；除了南面的极边蛮荒外，东面和西面都有类似的荒野，人族主要集中在中部和北面的区域内。

蛮荒里，古兽凶兽种类无数，不可名状，但人族依旧是这片世界的主人。

艾所接触的人，目前为止，好像没什么人精通历史，艾因此也无法探知这世界人族的来历，只是模糊了解到，人族在这里的历史至少有上千年了。

关于魔族，这里的人都知道，但都知之不详；有两个吟游诗人般的旅人倒是传唱着这世界之上，原本还有另外一个世界，人族是在和魔族的争斗中失利，流亡到这里来的。

但酒馆里的人好像都是把这作为传说，嬉笑吵闹的时候，倒是有不少人会说“把你扔到魔族那里去。”或是“魔族又杀来啦，小心你的财宝和脑袋“之类的话，但没什么人会把它当真。

而圣女的来历就颇不一般了。

这整个地底世界的人族就是在一个帝国的统治下，帝国的皇室，理论上是处于这世界最顶端，最具权势的了；但其实在民间，北方的圣殿的影响和声望都要明显高出帝室。

圣殿位于极北方的高山上。

有趣的是，这高山也被称之为圣山。

圣殿是由一群神秘的拥有神奇魔法力量的女子所统治，人数不多，对外统称为圣女。

圣殿和圣女一般很少干涉世俗的事情，但对皇室，贵族和民间却有极大的影响力。

这里的人们，即便在嬉笑作乐中，说到圣女或是圣殿，都会肃然起敬，变得十分恭谨。

艾无从知道这影响和恭谨因何而来，只是大致了解到，圣殿的来历十分悠远流长，和这里人族的起源和历史关联紧密；相当于人族在这里唯一的宗教或是信仰。

用这里吟游诗人的话来说，每当人族陷入到极大的困境的时候，都是圣殿的圣女们出来，解救危亡，拯救了人族的命运。

艾不知道为何波尔蒂一行人会将?芙雅当成是这里的圣女，或者?芙雅的气质和那些圣殿中的圣女十分相像？

但这并不妨碍艾更好地利用这一身份。

每天艾在酒馆中闲坐好之后，都会回到下榻处将收集来的信息总结后，反馈给?芙雅，特别是圣殿或圣女相关的信息。

后者因为要保持两人猜测中的圣女的身份，向来很少和旁人沟通说话，也从来不去酒馆之类的地方。

这一天也是如此。

艾说完今天在酒馆的见闻之后，?芙雅默默地坐在那里，片刻后，