不是丹麦货轮“弗约德”号无意间闯进了两支渴望交战的敌对舰队之间，贝蒂中将和海因里希上将也许就会擦肩而过，如果这样，世界海战的历史就将改写。

只不过历史就是由于许多巧合的事件构成的。

现在海因里希的旗舰在多格尔沙洲海域与贝蒂舰队相距大约不到45海里，谁也看不见对方，两支舰队担任搜索任务的巡洋舰也相隔着20多海里，由于地球表面弧线的原因，也无法看见海平面以下的对手。

就在这时，“弗约德”号货轮由于蒸汽机内蒸汽过热，向锅炉炉膛里紧急加煤用来为锅炉降温，这使得轮船的烟筒里喷出一股异常浓黑粗壮的烟柱，在海面十分醒目。德国第5驱逐舰支队的巡洋舰“埃尔平”号首先发现了这艘货船，它命令随行的“莱克”号和“尼比尔”号两艘驱逐舰前去进行拦截检查。

这时，英国巡洋舰“加拉蒂亚”号也发现了海面上的异常，于是贝蒂手下的第一巡洋舰队指挥官辛克莱尔准将也下令自己的座舰前去察看情况。“弗约德”货轮正在遭到德国两艘驱逐舰的拦截，12时50分，“加拉蒂亚”号发出信号：“发现敌人！可能是两艘敌人巡洋舰正在拦截货船，方向东南偏南，距离13海里。”

与此同时，德国驱逐舰也发现了“加拉蒂亚”号，一面向后撤退，一面向“埃尔平”号发出信号，报告发现的情况。德国装甲巡洋舰“法兰克福”号上的德国第二巡洋舰侦察分队指挥官波蒂克少将在接到从“埃尔平”号上发出的灯光信号后，吓了一跳，由于解读错误，这条信息是：东北164方向，发现敌人舰船，24－26艘战列舰！

波蒂克还以为自己撞见了英国的大舰队。还好，5分钟后“埃尔平”号再次用无线电继续报告着情况：“左前164度，发现敌人两艘巡洋舰！”

波蒂克少将这才平复下来刚才由于受到过度惊吓而引起剧烈波动的心情，下令舰队向敌人方向驶去，继续摸清情况，一面向海因里希上将报告着最新的发现。